El estudio de los fósiles

Resumen

La paleontología es la ciencia que estudia e interpreta el registro fósil de la vida en la Tierra desde sus comienzos. La formación de un paleontólogo integra aspectos tanto de índole geológica como biológica, permitiéndole realizar tareas como descripción y clasificación de fósiles, determinar las relaciones de parentesco entre los diferentes organismos e interpretar los caminos evolutivos que modelaron su forma. A su vez, puede realizar estudios de distribución espacial y temporal de los fósiles, lo que permite inferir las condiciones ambientales y climáticas de nuestro planeta en distintos
periodos de tiempo. El trabajo del paleontólogo se reparte entre tareas de campo (extracción de fósiles y
observación de los ambientes donde se los encuentra) y tareas de laboratorio (limpieza de los restos, análisis de forma y composición, reconstrucción, etc.). Históricamente la paleontología estuvo dividida en cinco grandes áreas: Paleontología de Invertebrados, Paleontología de Vertebrados, Micropaleontología,

Paleobotánica, y Paleopalinología. Sin embargo, en la actualidad los estudios interdisciplinarios permiten combinar los conocimientos de las clásicas ramas de la paleontología para comprender de manera amplia el pasado de la vida sobre el planeta Tierra y potencialmente hacer inferencias sobre su futuro.

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